Musées d'orfèvrerie
Musées d'orfèvrerie
Où voir les gemmes hors de France
Trente-trois pays, une soixantaine d'institutions. Des regalia de la Tour de Londres au trésor impérial de Téhéran, des jades de Taipei à la salle des gemmes du Smithsonian : le répertoire des lieux où l'orfèvrerie et la gemmologie s'exposent réellement.
Le second volume du parcours
Ce répertoire prolonge notre guide des collections françaises : il en couvre le reste du monde, classé par pays puis par ville. Les notices sont volontairement brèves — elles disent ce qu'on y voit, pas ce qu'il faut en penser.
Une remarque s'impose d'emblée. Les grandes collections de gemmes ne sont presque jamais le fruit d'un achat : elles sont un dépôt d'histoire. Le trésor de Saint-Marc vient du sac de Constantinople en 1204 ; celui de Topkapı s'est augmenté du butin de Delhi en 1739 ; les jades de Taipei sont ceux de la Cité interdite, évacués en 1949. La Maison Gemperles, dont le gemmologue est diplômé du GIA, vous propose ce parcours.
Huit collections qui justifient le voyage
Washington — Smithsonian Institution
La plus importante collection de gemmes et de pierres ornementales du monde, présentée dans trois grandes salles : le diamant bleu de Hope, des saphirs et rubis étoilés, une systématique complète.
Londres — Tour de Londres
Les regalia de la Couronne britannique : le Cullinan I sur le sceptre, le Cullinan II et le rubis du Prince Noir — en réalité un spinelle — sur la couronne impériale, le Koh-i-Noor sur celle de la reine Mary.
Téhéran — trésor impérial, Banque Markazi
La plus spectaculaire collection d'objets d'apparat ornés de pierres précieuses jamais réunie : trône et bouclier de Nader Chah, globe terrestre en pierres précieuses, regalia impériaux, les diamants Darya-e Nour, Taj-e Mah et Nour-ol-Ain, émeraudes, spinelles rouges, turquoises et perles.
Istanbul — musée de Topkapı
Le reliquat du pillage de Constantinople, augmenté du trésor de Soliman le Magnifique — qui transféra du Caire les reliques de l'islam au XVIe siècle — puis des dons de Nader Chah au sultan après la prise de Delhi en 1739. L'un des sept trônes d'or du Grand Moghol, un poignard orné d'émeraudes, un diamant violet.
Vienne — Kunsthistorisches Museum
Le trésor de la Hofburg conserve les regalia du Saint Empire romain germanique et de l'Empire austro-hongrois, l'émeraude de 2 680 carats sculptée par Dionysio Miseroni, et le trésor des ducs de Bourgogne.
Dresde — Grünes Gewölbe
La Voûte verte : la célèbre collection des joyaux des princes-électeurs de Saxe, parmi lesquels le diamant vert de 41 carats, unique au monde par sa couleur naturelle.
Saint-Pétersbourg — musée de l'Ermitage
Camées antiques, objets moghols, tables incrustées, et surtout les énormes pièces sculptées au XIXe siècle dans les pierres ornementales de Sibérie — jaspe, rhodonite, lapis-lazuli, malachite.
Venise — basilique Saint-Marc
Le reliquat du plus riche trésor d'Europe au XVIIIe siècle, provenant du pillage de Constantinople en 1204. On y conserve la Pala d'Oro, retable orné de près de 2 500 perles et gemmes.
Europe de l'Ouest et du Nord
Onze pays, trente-six institutions
| Pays & ville | Institution | Ce qu'on y voit |
|---|---|---|
| Allemagne · Aix-la-Chapelle | Cathédrale | Très bel ensemble d'orfèvrerie religieuse rhénane : buste-reliquaire de Charlemagne, couronne de Charles IV de Bohême. |
| Allemagne · Cologne | Cathédrale | Châsse des Rois mages, à l'autel. |
| Allemagne · Dresde | Grünes Gewölbe | Joyaux des princes-électeurs de Saxe, dont le diamant vert de 41 carats. |
| Allemagne · Idar-Oberstein | Deutsches Edelsteinmuseum | Objets exécutés par les lapidaires de la région — coupes, intailles — et collection systématique de gemmes taillées et facettées. |
| Allemagne · Munich | Residenz — Schatzkammer | Couronnes et œuvres du Moyen Âge, chefs-d'œuvre de glyptique Renaissance : le trésor de Bavière constitué par les Wittelsbach. |
| Allemagne · Pforzheim | Schmuckmuseum | Collection de bijoux de 1850 à aujourd'hui — la plus continue d'Europe sur la période industrielle. |
| Allemagne · Stuttgart | Musée des sciences de la Terre | Belle collection d'ambre insectifère. |
| Autriche · Vienne | Kunsthistorisches Museum | Trésor de la Hofburg : regalia impériaux, émeraude de 2 680 carats de Miseroni, trésor des ducs de Bourgogne, gobelet de Philippe le Bon. |
| Autriche · Vienne | Naturhistorisches Museum | Belle collection de minéralogie, dont l'émeraude de Moctezuma offerte à Charles Quint lors de la Conquista. |
| Danemark · Copenhague | Château de Rosenborg | Regalia de la Couronne danoise, nombreux objets d'art et gemmes gravées. |
| Danemark · Copenhague | Musée national | Belle collection d'ambres bruts fossilifères ramassés sur les plages danoises. |
| Espagne · León | San Isidoro | Trésor : coupes, coffres d'ivoire, agates. |
| Espagne · Madrid | Musée du Prado | Vases et objets d'art du Grand Dauphin de France, tables en marqueterie de pierres fines. |
| Espagne · Madrid | Palais de l'Escorial | Tabernacle en pierres gravées du maître-autel. |
| Espagne · Tolède | Cathédrale | Trésor : objets réalisés avec les matériaux rapportés d'Amérique du Sud lors de la Conquista. |
| Grande-Bretagne · Londres | British Museum | Outre la Mineral Gallery, une très belle collection de gemmes taillées et de cristaux, et de remarquables pièces au département des Antiquités orientales. |
| Grande-Bretagne · Londres | Geological Survey | Collection systématique de pierres taillées. |
| Grande-Bretagne · Londres | Tour de Londres | Regalia de la Couronne : Cullinan I et II, rubis du Prince Noir, Koh-i-Noor. |
| Grande-Bretagne · Londres | Buckingham Palace | Salle indienne : le Timur Ruby, au centre d'un collier. |
| Grande-Bretagne · Londres | Victoria and Albert Museum | Remarquable collection de bijoux indiens : gemmes gravées, jades incrustés de rubis. |
| Grande-Bretagne · Édimbourg | Musée national d'Antiquités | Collections d'objets du Moyen Âge. |
| Grande-Bretagne · Whitby | Musée du Jais | Le seul musée au monde consacré au jais, dont la ville fut la capitale victorienne. |
| Grèce · Athènes | Musée national archéologique | La plus importante collection de bijoux mycéniens (XVIIe siècle av. J.-C.). |
| Grèce · Athènes | Musée Benaki | Orfèvrerie religieuse rehaussée de gemmes. |
| Irlande · Dublin | Musée national | Joyaux de la préhistoire et du Moyen Âge. Belle collection d'objets en corne de rhinocéros. |
| Italie · Florence | Palais Pitti — musée des Argents | Reliquat de la collection des Médicis réunie par Laurent le Magnifique : glyptique romaine, pierres dures et ivoires de la Renaissance. |
| Italie · Florence | Musée archéologique | Bijoux étrusques. |
| Italie · Monza | Basilique | Trésor : les couronnes des rois lombards, dont la Couronne de fer. |
| Italie · Naples | Musée archéologique national | Glyptique antique, dont la Tazza Farnese — grande coupe en sardonyx hellénistique. |
| Italie · Rome | Villa Giulia | Bijoux étrusques. |
| Italie · Rome | Musées du Vatican | Belles émeraudes brutes. |
| Italie · Venise | Basilique Saint-Marc | La Pala d'Oro, retable orné de près de 2 500 perles et gemmes. |
| Pays-Bas · Amsterdam | Rijksmuseum | Objets et pierres gravées d'époque Renaissance. |
| Suède · Stockholm | Palais royal | Regalia de la Couronne suédoise. |
| Suède · Stockholm | Musée historique d'État | Orfèvrerie du Moyen Âge rehaussée de pierres précieuses et ornementales. |
| Suisse · Fribourg | Musée d'Art et d'Histoire | Bijoux burgondes. |
| Suisse · Saint-Maurice | Abbaye | Trésor : glyptique romaine, dont un vase en sardoine. |
Six pièces qu'on ne voit qu'à un seul endroit
Le diamant de Hope
Quarante-cinq carats d'un bleu profond, taillé dans le Bleu de France volé en 1792. Salle des gemmes du Smithsonian, Washington.
WashingtonLe Koh-i-Noor
Monté sur la couronne de la reine Mary, il n'a jamais quitté la Tour de Londres depuis 1849. Sa restitution est encore réclamée par quatre États.
LondresLa Pala d'Oro
Retable byzantin de la basilique Saint-Marc, orné de près de 2 500 perles et gemmes — dont beaucoup viennent du sac de Constantinople.
VeniseLa montagne de jade
Deux tonnes de jade sculpté au Palais impérial de Pékin. Aucune autre pièce de cette matière n'atteint cette échelle.
PékinL'ostensoir de Lorette
Le Soleil de Prague : un ostensoir en or serti de 6 222 diamants, au trésor du couvent de Loreta.
PragueLe globe de Nader Chah
Un globe terrestre entièrement pavé de pierres précieuses, les mers en émeraudes et les terres en rubis. Trésor impérial d'Iran.
TéhéranEurope centrale, orientale et Russie
Cinq pays, onze institutions
| Pays & ville | Institution | Ce qu'on y voit |
|---|---|---|
| Hongrie · Budapest | Palais royal | Regalia de la couronne hongroise, dont la couronne de saint Étienne. |
| Hongrie · Budapest | Musée national | Bijoux médiévaux. |
| Lituanie · Palanga | Musée de l'Ambre | Objets en ambre, du néolithique à nos jours. |
| Pologne · Varsovie | Musée de la Terre | Importante collection d'ambre de la Baltique. |
| République tchèque · Prague | Cathédrale Saint-Guy | La couronne de saint Venceslas (1346-1371), le seul joyau parvenu intact du Moyen Âge. La chapelle est plaquée d'améthystes, de jaspes et d'agates. |
| République tchèque · Prague | Couvent de Loreta | Trésor : ostensoir en or orné de 6 222 diamants. |
| Russie · Saint-Pétersbourg | Musée de l'Ermitage | Objets d'art et camées antiques, objets moghols, grandes sculptures en pierres ornementales de Sibérie. |
| Russie · Saint-Pétersbourg | Institut des Mines | Nombreux objets en pierres ornementales. |
| Russie · Moscou | Musée des Armures du Kremlin | Couronnes et objets d'apparat ornés de gemmes : trônes, évangéliaires, icônes, harnais. |
| Russie · Moscou | Académie des sciences — musée Fersman | Objets d'art et collection systématique de gemmes. |
| Russie · Serguiev Possad (Zagorsk) | Musée du monastère | Orfèvrerie religieuse rehaussée de pierres précieuses, dont une belle émeraude gravée. |
Les collections suivent les conquêtes
Un répertoire de musées d'orfèvrerie est aussi une carte des rapports de force. Le trésor de Saint-Marc à Venise vient du sac de Constantinople en 1204 ; Topkapı conserve à la fois le reliquat de ce même pillage et le butin que Nader Chah rapporta de Delhi en 1739 ; les 5 000 jades de Taipei sont ceux de la Cité interdite, évacués par Tchang Kaï-chek en 1949.
C'est pourquoi les pièces les plus célèbres sont rarement dans leur pays d'origine — le Koh-i-Noor est à Londres, l'émeraude de Moctezuma à Vienne, les bijoux moghols à Saint-Pétersbourg. Le savoir gemmologique s'est construit sur ces déplacements : c'est en examinant les trésors captifs que l'Europe a appris à distinguer un rubis d'un spinelle — le rubis du Prince Noir en est resté le contre-exemple le plus fameux.
1204 · 1739 · 1949
trois dates, trois déplacements
Amériques
Quatre pays, quinze institutions
| Pays & ville | Institution | Ce qu'on y voit |
|---|---|---|
| Canada · Toronto | Royal Ontario Museum | Importante collection de gemmes taillées. |
| Colombie · Bogotá | Musée de l'Or | Superbes cristaux d'émeraude gemme, dont deux de 1 759 et 1 020 carats. |
| Mexique · Mexico | Musée national d'anthropologie | Jades précolombiens et objets cultuels ornés de turquoises, de corail et de coquilles. |
| Mexique · Oaxaca | Musée régional | Objets mixtèques du trésor de Monte Albán. |
| États-Unis · Baltimore | Walters Art Museum | Gemmes gravées. |
| États-Unis · Cambridge (Mass.) | Harvard University | La plus ancienne collection de minéralogie des États-Unis. |
| États-Unis · Elmhurst (Ill.) | Lizzadro Museum of Lapidary Art | Remarquable collection d'objets sculptés, principalement des jades. |
| États-Unis · Los Angeles | Muséum d'histoire naturelle | Belle collection de gemmes brutes et facettées. |
| États-Unis · Minneapolis | Minneapolis Institute of Art | La plus belle collection de jades archaïques hors de Chine. |
| États-Unis · New York | Metropolitan Museum | Bijoux égyptiens, camées et intailles antiques, joyaux et objets d'art. |
| États-Unis · New York | American Museum of Natural History | Remarquable collection de gemmes taillées, magnifiquement présentées : gros rubis et saphirs étoilés. |
| États-Unis · Peabody (Mass.) | Peabody Essex Museum | Collection de jades sculptés rapportés par le commerce maritime avec la Chine. |
| États-Unis · San Francisco | Asian Art Museum | Belle collection de jades et autres gemmes d'Asie. |
| États-Unis · Washington | National Gallery of Art | Objets d'art, dont le calice de l'abbé Suger, de l'abbaye de Saint-Denis. |
| États-Unis · Washington | Smithsonian Institution | La plus importante collection de gemmes et pierres ornementales du monde, en trois grandes salles : diamant bleu de Hope, saphirs et rubis étoilés. |
Asie, Moyen-Orient et Afrique
Treize pays, seize institutions
| Pays & ville | Institution | Ce qu'on y voit |
|---|---|---|
| Chine · Pékin | Palais impérial — Cité interdite | Nombreux objets en corail et en jade, dont une montagne de jade de deux tonnes. |
| Taïwan · Taipei | Musée du Palais national | Les pièces les plus précieuses du trésor impérial de Pékin, évacuées en 1949 : près de 5 000 jades de toutes les époques chinoises. |
| Japon · Toba | Musée Mikimoto — île des Perles | Toute l'histoire de la perle de culture y est retracée, sur le lieu même de la première réussite de Kokichi Mikimoto. |
| Japon · Tosashimizu | Musée du corail | La pêche et le travail du corail, dont le Japon fut le premier importateur. |
| Inde · New Delhi | Musée national | Collection d'art moghol rassemblée au début du XXe siècle par le Premier ministre d'Hyderabad. |
| Indonésie · Jakarta | Musée national | Armes et objets d'art rehaussés de pierres précieuses — trône en or massif orné de diamants des sultans de Banjarmasin — joyaux et diamants de Bornéo. |
| Singapour | Maison des Jades | Importante collection de jade et de pierres dures. |
| Sri Lanka · Colombo | Musée national | Regalia des rois de Kandy — dans le pays qui fournit à l'Europe ses saphirs depuis l'Antiquité. |
| Thaïlande · Bangkok | Palais royal | Temple du Bouddha d'Émeraude : le célèbre Bouddha, en réalité taillé dans un jade vert. |
| Égypte · Le Caire | Musée des Antiquités égyptiennes | Remarquables collections de bijoux pharaoniques et ptolémaïques. |
| Éthiopie · Axoum | Sainte-Marie de Sion | Les couronnes des rois des rois, souvenir de l'ancien Empire. |
| Irak · Bagdad | Musée national d'Irak | Remarquable ensemble de bijoux et objets d'art des civilisations de Mésopotamie, dont le trésor d'Ur. |
| Iran · Téhéran | Banque Markazi — trésor impérial | Trône et bouclier de Nader Chah, globe terrestre en pierres précieuses, regalia impériaux, les diamants Darya-e Nour, Taj-e Mah et Nour-ol-Ain. |
| Turquie · Ankara | Musée des civilisations anatoliennes | Objets hittites. |
| Turquie · Istanbul | Musée archéologique | Bijoux islamiques. |
| Turquie · Istanbul | Musée de Topkapı | Trésor de Soliman le Magnifique augmenté des dons de Nader Chah : un des sept trônes d'or du Grand Moghol, un poignard orné d'émeraudes, un diamant violet, des péridots. |
Tout savoir des collections du monde
Quel musée voir en priorité pour les gemmes ?
Le Smithsonian à Washington pour la gemmologie — c'est la plus importante collection de gemmes et de pierres ornementales du monde, et elle est présentée en trois salles. Pour l'orfèvrerie, la Tour de Londres ou le trésor de la Hofburg à Vienne. En France, voir notre guide des collections françaises.
Où voir les plus beaux jades ?
Au musée du Palais national de Taipei, qui conserve près de 5 000 jades de toutes les époques chinoises, et au Palais impérial de Pékin. Hors d'Asie, le Minneapolis Institute of Art détient la plus belle collection de jades archaïques. Voir la fiche jade.
Le rubis du Prince Noir est-il un rubis ?
Non — c'est un spinelle rouge de quelque 170 carats, monté sur la couronne impériale britannique. La confusion entre rubis et spinelle a duré jusqu'au XVIIIe siècle : les deux pierres se ressemblent, mais le spinelle est isotrope là où le rubis est biréfringent. Voir la fiche spinelle.
Peut-on encore voir le trésor impérial d'Iran ?
Il est conservé à la Banque Markazi, à Téhéran, et son accès a été très restreint après la révolution de 1979. C'est la collection la plus spectaculaire au monde d'objets d'apparat ornés de pierres précieuses, et la moins vue.
Où voir l'histoire de la perle de culture ?
Au musée Mikimoto, sur l'île des Perles à Toba, au Japon : c'est le lieu même où Kokichi Mikimoto réussit la première perle de culture. Voir aussi l'histoire de la perliculture au Japon.
Où acheter des bijoux en pierres fines certifiées ?
Gemperles est spécialisé dans les bijoux en or, perles de culture, diamants, rubis et saphirs, expertisés par un gemmologue GIA. Certificat d'authenticité, livraison offerte en France et politique satisfait ou remboursé 30 jours.