Amazonite
La pierre des AmazonesKAlSi₃O₈ (microcline) · Système triclinique · Dureté 6-6,5 Mohs
Variété verte du microcline, un feldspath potassique. Son nom vient de la légende des Amazones, ces femmes du nord du Brésil qui, selon les premiers exportateurs, offraient cette pierre verte aux hommes d'une tribu voisine. Ce guide gemmologique en réunit la structure lamellaire, le chatoiement et les confusions.
Qu'est-ce que l'amazonite ?
L'amazonite est une variété verte de microcline, un feldspath potassique. Ses formes cristallines sont celles de l'orthose ; dans certaines pegmatites du Minas Gerais, elle atteint des dimensions impressionnantes — plusieurs tonnes pour un seul cristal — et constitue aussi d'énormes masses cristallines sans formes nettes, mais à clivages parfaits.
Son nom fut donné en souvenir de la légende des Amazones : selon les premiers exportateurs, les femmes d'une tribu exclusivement féminine du nord du Brésil offraient cette pierre verte aux hommes d'une tribu voisine pour louer leurs services et se perpétuer. La région elle-même en tira son nom. La Maison Gemperles, dont le gemmologue est diplômé du GIA, vous propose ce guide.
Fiche gemmologique de l'amazonite
Variété verte du microcline, feldspath potassique. Elle partage ses formes cristallines avec l'orthose, dont elle est le polymorphe de basse température.
KAlSi3O8. La couleur verte est attribuée à des traces de plomb associées à de l'eau structurale, et non au cuivre comme on l'a longtemps cru.
6 à 6,5 sur l'échelle de Mohs, avec deux clivages parfaits à angle droit qui la rendent délicate à tailler et sensible aux chocs.
2,56 à 2,58 g/cm³ — une densité faible, caractéristique des feldspaths.
1,522 à 1,530. Biaxe négatif, biréfringence faible. Éclat vitreux à nacré sur les plans de clivage.
Triclinique. Dans certaines pegmatites du Minas Gerais elle atteint des dimensions impressionnantes — plusieurs tonnes pour un seul cristal — et forme aussi d'énormes masses sans formes nettes mais à clivages parfaits.
Vert pâle à bleu-vert, évoquant la turquoise ou le jade. Bien cristallisée, elle présente un chatoiement nacré dû à sa structure lamellaire, et souvent des veines blanches d'albite en exsolution.
Brésil (Minas Gerais), États-Unis (Pikes Peak, Colorado), Russie (Oural, monts Ilmen), Madagascar, Inde, Namibie.
Position de l'amazonite
Dureté 6 à 6,5 et deux clivages parfaits à angle droit : l'amazonite se raye et se fend plus facilement que la plupart des pierres d'ornement. Elle est à sa place en cabochon, en boules ou en objet ; en bague, un sertissage clos s'impose.
D'où vient le chatoiement
L'amazonite bien cristallisée présente un chatoiement nacré caractéristique, dû à sa structure lamellaire : au refroidissement, l'albite se sépare du microcline en fines lamelles parallèles, dites lamelles d'exsolution. Ce sont elles qui réfléchissent la lumière et produisent les veines blanches typiques de la pierre.
Sa couleur vert pâle à bleu-vert évoque celle de la turquoise ou du jade — d'où des confusions fréquentes en boutique. Elle est attribuée à des traces de plomb associées à de l'eau structurale ; l'hypothèse ancienne du cuivre est aujourd'hui abandonnée. Cette couleur pâlit à la lumière et disparaît au chauffage : c'est la principale précaution à connaître.
VERT AMAZONITE
chatoiement des lamelles d'exsolution
D'où vient l'amazonite
Colorado — Pikes Peak
Les pegmatites du Pikes Peak livrent les cristaux d'amazonite les plus recherchés des collectionneurs, souvent associés au quartz fumé en associations spectaculaires.
Cristaux de collectionBrésil — Minas Gerais
Des masses considérables, jusqu'à plusieurs tonnes pour un seul cristal. C'est la source principale du matériau destiné aux objets sculptés et à la bijouterie de volume.
Gros volumesRussie — monts Ilmen
Les pegmatites de l'Oural, exploitées dès le XVIIIe siècle, où l'amazonite accompagne la topaze et l'aigue-marine. Elle y fut employée dans les décors de la cour impériale.
Gisement historiqueConfusions & traitements
Une couleur fragile
Le vert de l'amazonite pâlit à la lumière prolongée et disparaît au chauffage. Ne l'exposez pas en vitrine ensoleillée et signalez toujours sa présence avant tout travail d'atelier au chalumeau sur le bijou.
Ce qui la distingue de la turquoise et du jade
La turquoise est granulaire et poreuse, avec une matrice brune ou noire en réseau ; le jade est fibreux, mat et bien plus dense. L'amazonite, elle, montre des plans de clivage brillants et des veines blanches d'albite rectilignes — deux traits que ni l'une ni l'autre ne présentent.
Distinguer l'amazonite
| Matériau | Densité | Détection |
|---|---|---|
| Amazonite | 2,56-2,58 | Plans de clivage brillants à angle droit, veines blanches rectilignes, chatoiement nacré. |
| Turquoise | 2,60-2,90 | Structure granulaire et poreuse, matrice en réseau, dureté 5-6, aucun clivage. |
| Jade (jadéite, néphrite) | 3,00-3,35 | Nettement plus lourd, structure fibreuse, aspect mat, très grande ténacité. Voir la fiche. |
| Chrysoprase | 2,58-2,64 | Calcédoine verte au nickel : structure fibreuse, aucun clivage, dureté 7. Voir la fiche. |
| Verre / résine teintée | 1,1-2,6 | Bulles sphériques ou joints de moule ; aucun clivage, aucune veine d'exsolution. |
Les plans de clivage brillants, visibles en inclinant la pierre à la lumière, sont le meilleur critère : ni la turquoise ni le jade n'en ont. Le gemmologue de Gemperles, diplômé du GIA, recommande de toujours exiger un certificat. Découvrez nos collections joaillières en pierres fines et précieuses certifiées.
Tout savoir de l'amazonite
Amazonite et microcline, est-ce la même chose ?
Oui. L'amazonite est du microcline — sa variété verte. Le microcline ordinaire, blanc, gris ou rosé, est l'un des minéraux les plus répandus de la croûte terrestre ; seule sa forme verte a un intérêt gemmologique.
L'amazonite vient-elle vraiment d'Amazonie ?
La légende le dit, la géologie moins. Aucun gisement d'amazonite n'a été confirmé sur le fleuve Amazone lui-même. Le nom vient du récit des premiers exportateurs sur les femmes d'une tribu du nord du Brésil — et c'est la région qui a pris ce nom, pas la pierre qui vient de la région.
Pourquoi mon amazonite a-t-elle pâli ?
Parce que sa couleur est photosensible. Une exposition prolongée à la lumière directe, et plus encore un chauffage, l'atténuent voire la font disparaître. Rangez vos pièces à l'abri et ne les laissez pas en vitrine ensoleillée.
Comment la distinguer de la turquoise ?
Par ses plans de clivage, brillants et à angle droit, et ses veines blanches rectilignes d'albite. La turquoise est granulaire, poreuse, sans clivage, et sa matrice forme un réseau brun ou noir irrégulier.
Comment entretenir un bijou en amazonite ?
Dureté 6 à 6,5 et deux clivages parfaits : évitez les chocs, les ultrasons et la chaleur. Eau tiède, savon doux, chiffon souple. Rangez-la à l'abri de la lumière et jamais au contact d'une gemme plus dure.
Où acheter des bijoux en pierres fines certifiées ?
Gemperles est spécialisé dans les bijoux en or, perles de culture, diamants, rubis et saphirs, expertisés par un gemmologue GIA. Certificat d'authenticité, livraison offerte en France et politique satisfait ou remboursé 30 jours.
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