Il est des noms qui appellent au rêve: tels sont ceux attribués aux gemmes. Les designer permet aussi de les définir.

 

C'est le début obligatoire de toute étude. Les caractéristiques évidentes d'un objet servent initialement à le décrire sommairement. C'est ainsi que leur beauté, leur couleur, leur dureté, un aspect particulier désignent bien les gemmes et que leur noms primitifs en dérivent: opale, lapis lazuli, émeraude, hématite, rubis, pyrite, ambre, etc... Ces notions sont toutefois insuffisantes, aussi le lieu d'origine est il une caractéristique intéressante pour la dénomination: calcédoine,  jais, topaze (ile Topazos)...

 

Le joaillier, sensible à l'esthétique des gemmes mais aussi à leur abondance, qui permet un flot commercial continue adopta une certaine classification que nous nous contenterons de décrire comme pratique: pierres précieuses, pierres fines, pierres ornementales, pierres de collection, catégories dans lesquelles les gemmes seront subjectivement classées selon leur attrait et donc leur valeur.

 

 

Toutes les tombes préhistoriques ont livré des parures d'os et de coquillages. L'exploitation des pierres ornementales et leur usage très répandu sont mentionnés dans les écrits et et les dessins les plus anciens. IL semble donc bien que l'attrait des pierres et des bijoux soit aussi vieux que l'humanité. Quelle est leur signification profonde ?


Nous ne le saurons probablement jamais mais à en juger par l'emploi des gemmes tout au long de l'histoire, nous pouvons penser que leur destination est diverse: talisman, médecine, insigne de fonction, symbole de puissance, simple parure affirmant l'individualité de celui ou de celle qui les porte... je vous laisse méditer sur ces quelques affirmations.....