Visite d'une ferme de perliculture en Chine
Naissance des perles de culture d'eau douce
Croissance des perles d'eau douce
La période de croissances des huîtres perlières se situe entre 3 et 5 ans minimum voire plus si l'on souhaite des perles d'eau douce de plus gros diamètre.
Chambre de dépôt des perles
Arrivage de perles d'eau douce
Après la récolte, c'est dans cette chambre que tout commence.Les perles de culture y sont déposées soigneusement en attendant d'être nettoyées dans une lessiveuse artisanale.
Le cycle de nettoyage des perles les débarrasse de leur impureté et achève leur polissage grâce à leur frottement entre elles.
Sur ces photos, les paniers de perles ont été déposés seulement la veille, l'odeur très iodée qui règne dans cette salle en témoigne.
Première inspection des perles
A droite ci-contre, un maître perlier inspecte la qualité de cet arrivage. C'est un bon cru ! La phase de triage débutera dès l'achèvement de la récolte. Cette ferme possède plusieurs surfaces de cultivaison localisées à différents endroits de la Chine, dans la région du Zhejiang évidemment, mais aussi dans le Hunan.
Facteurs à succès d'une ferme perlière
De quoi dépend le succès commercial d'une ferme perlière ? Il dépend de nombreux facteurs. En voici les principaux:
- Son aptitude à implanter les nucléus dans les huîtres ou coquillages perliers.
- Son aptitude à assortir des perles (forme, couleur, diamètre et lustre) pour composer des paires ou des rangs de perles compatibles. C'est ce qu'on appelle le matching.
- Les conditions climatiques pendant la gestation.
- L'absence de tempêtes comme les typhons, entre autres.
- La propreté de l'eau (eau non polluée).
- Des températures de l'eau relativement constantes.
- Le prix du marché escompté à la récolte desperles.
Chambre de repos des perles
Paniers de perles
Les perles de culture d'eau douce sont ensuite entreposées dans la chambre de repos, celle qui précède l'atelier de tri. Des paniers remplis comme ceux là pèsent une cinquantaine de kilos et contiennent chacun une dizaine de milliers de perles de culture d'eau douce de toutes tailles et de toutes couleurs.
Sélection draconienne des perles
Pourtant, sur tout un panier de perles, nous ne pourrons réaliser que quelques colliers standards constitués deperles régulières très rondes avec un lustre et un orient répondant aux critères des qualités AAA ou AA+ comme ceux que nous vous proposons. La sélection est donc draconienne.
Autres utilisations des perles
Bijoux fantaisies en perles
Les autres perles de culture d'eau douce moins rondes sont également utilisées dans la fabrication de bijoux. Cesperles de culture dites ovales, baroques et gouttes d'eau, aux couleurs multiples, offrent d'énormes possibilités à l'imagination et à la créativité des joailliers.
Perles dans la pharmacie
Plus généralement et moins connu, on se sert des perlespour concocter des remèdes.
Perles dans la cosmétique
Nombre de perles sont également utlisées dans la fabrication de produits cosmétiques haut de gamme.
Gestation d'une perle
Quelle est la durée de gestation d'une perle ?
Tout dépend du type de perle. Les indications de temps suivantes valent pour toutes les perles de culture, quel que soit leur diamètre :
- Perles d'eau douce : environ 3 à 5 ans
- Perles de keshi (huître Akoya) : env 1 à 2 ans
- Perles des mers du Sud / perles de Tahiti : 2 à 4 ans.